共同會長的話
「 所以我們既得了不能震動的國，就當感恩，照神所喜悅的，用虔誠、敬畏的心事奉神。」(來十二28)
各位牧長、弟兄姊妹、豐榮之友 :
2023年我們面對戰亂的世局如何感恩？希伯來書的作者提醒我們，地上的國會被震動，可能被滅沒，但神的國卻不被震動，是永遠長存的；我們基督徒要存著感謝的心，在耶穌救贖的恩典中，用虔敬的心繼續服事祂，並為這個世代禱告。
感恩節即將來到，神在基督豐榮團契的恩典數算不盡，從姊妹事奉開始、社會關懷、靈命塑造，每一個事工都經歷祂即時的供應和帶領。
姊妹事奉是豐榮團契啟程事工，盼望能夠給在教會、宣教工場、機構、在職事奉中的姊妹們帶來身心靈的幫助、支持、鼓勵和關懷，陪伴她們在事奉中繼續經歷基督裡的彼此建立和成長。
2017年神賜給豐榮團契一棟房子，坐落北加州海沃區（Hayward, California）山腰處，環境優美寧靜，交通方便，可作為姊妹們個人、夫妻或教會小組靈修、開會之用，欲使用者可參考豐榮中心簡介。
進入11月，我們開始與柬埔寨的女孩和婦女們「零距離同行」籌款的活動，盼望您參加，也介紹您的親朋好友加入支持我們，把耶穌的愛送給她們。
靈命塑造部門同工正積極籌劃12月待降期線上默想講座，請您注意豐榮網上信息，屆時歡迎參加。
感謝您的支持與代禱，使豐榮三個部門能持續完成神所託付的各項事工，詳細的代禱事項，請參閱各部門事工分享與代禱；願神的大能成就您及家人所羨慕的一切良善，和一切因信心所做的工夫，叫主耶穌的名在您們身上得榮耀，您們也在祂身上得榮耀。
共同會長
吳萃芳、潘蒙愛 敬上
2023年11月
感恩節餐桌前的笑與淚
文/曾麗珍
商場的佈置、教會的程序表、媽媽的電話錄音……你知道，感恩節不遠了！
難忘的感恩節
在美國過的第一個感恩節，出乎意料之外，氣氛早到午飯後就開始，由兩個小女兒在大廳與廚房之間來來回回，滴滴答答的腳步聲作序樂。之後，每隔幾分鐘就有一個像小爆竹的嚮一下：「媽媽，姨姨甚麽時候來呀？」「媽媽，我可以給小表妹玩這套拼圖嗎？」「媽媽，我們沒有男生的玩具給小表弟，怎麼辦？」在焗爐裏取出火雞第一輪試溫，讀著烹製程式我開始後悔，女兒跑過來大跳大叫，興奮雀躍，儼如兩串大爆竹「辟哩叭啦」！望著她們閃爍發光，充滿期待的大眼睛、天真可愛的笑容，我不敢欺場。本來因為太忙太懶打算敷𧗠了事的，此刻振作起來，童叟無欺，痴心媽媽要讓孩子有個美好的童年回憶。
日子在悄悄流逝，女兒在外州念大學，丈夫往機場接載她們回家過節，我像燕子媽媽，在窗前等候離巢燕飛回來。明尼蘇達州十一月已經下過幾場雪，前園草地舖滿皚皚白雪，郊區下雪天尤其寧靜。隣居回家過節的大人小孩在雪地上追逐，堆雪，近處遠處片片歡笑聲，那久違了的閙哄哄。丈夫的車剛駛入車道，兩個女兒就跳出車門跑往前園，在雪地躺下，之後跳跳跑跑、滾滾碌碌、打雪仗⋯。過了一會兒，她們忽然好像想起甚麽，衝入屋說「媽媽，對不起，我們住在長年夏天的地方，很久很久沒有玩過雪。」「媽媽，我們很快會入來。」焗爐裡的火雞已經進入第二輪程序，我拿出兩套雪褸、雪帽、手套走到前園，遞給在雪地上飛舞的歸來燕，這個晚上就由她們安排好了！
有一份愛，從天而來
有一年，感恩節前的週末，我參加一個宣教機構為「在職未婚人士」舉辦的營會，營地在中西部一個著名農莊。我以師母身份帶領其中一個小組，組員從各地不同城市過來，大家都是初相識，分享個人經歷卻很真誠。有一位姊妹的故事非常扎心，過了很多年，每逢想起，我的心仍然隱隱作痛！
她說：「我媽媽是虎媽，對我的要求很高，我很用功，完成大學、碩士、博士，現在有一份專業。不要以為我的媽媽會很滿足，她經常用令我難受的語氣質問：『幾時有男朋友？到底妳幾時結婚？』我們的關係愈來愈惡劣，她原來最大期望是要我結婚，早知道我讀完中學就嫁出去，這十幾二十年辛苦念書竟然是一個錯誤。」姊妹說得很平靜，但面容很苦，兩行眼淚沿沿而下，她沒有拭去，任眼淚長流。我們陪著她、無言、淌淚，靜靜地等她，很久很久，她抬起頭，向我們微笑，像一線陽光射入窗帘，我們立刻擁抱她，一起禱告。
我對姊妹說：「過幾天在感恩節的餐桌前為今晚的友誼感恩，也告訴媽媽妳的心情。我相信，沒有那個媽媽會忍心令孩子在陌生人面前如此難過、痛苦落淚的。」走出農莊，周圍偌大片紅葉，山坡上擺滿待購的南瓜，有褐啡、淺黃、金黃、奶白、淡綠⋯好一幅美麗的豐收圖畫。遠處朦朧的山脊，像農夫背後的辛勞與汗水。
有一地界，在佳美之處
這個感恩節，我準備分享基督豐榮團契的故事。女兒最想聽我的個人經歷，不要年年圍着她們的學業、事業、戀愛、婚姻來說感恩。媽媽肯回到真實，她們一定感激不盡！
借用Mimi（葉美珠牧師）在退修會的投影片「豐榮於我，恩重如山」來表達我想說的。Mimi分享多年來生命的路受「豐榮」的薰陶和影響很深，成就了今天的她。Mimi是資深牧師，她坦誠謙虛的分享啟發了我。
「豐榮」的工作非常奇妙，三位創辦人Cecilia, Dora, Lily 很有遠見和洞悉，她們用各種事工傳遞理念、使命、愛心、接納和社會關懐，像夜雨在萬物無聲中滋潤很多生命，改變很多人生。我在2010年開始參加退修會，「豐榮」所示範對人的愛、接納、犧牲、使命感，對神的信心和盼望⋯給我的事奉很多指引，無論在宣教工場、教會、甚至是一個電話群組都有很大幫助。比起Mimi，我是一隻墮後的羊，但我正在努力，十多年來一點一滴的琢磨，多謝三位勞心勞力的前輩。
2010年在退修會第一次聽到Lily分享柬埔寨事工，感謝神，我可以看到她由零開始，看到她實踐夢想、圓夢的艱辛與喜悅。由當年一個宣教士開始至到今天2023年75個柬埔寨同工；由一間簡陋的小型住宿中心，到今天有院舍、中小學校舍；起初只能照顧幾個女孩到中心留宿，到今天每日幾百個學生上課⋯數字報告如一座美麗的建築物， 同工對柬埔寨女孩的愛和使命是這座建築物最上乘的材料。在退修會每次跟Lily 說起柬埔寨事工的近況，她總是一邊說一邊落淚，這一幕，最動容！從來，經歷風浪數十載的前輩都有「泰山崩於前而色不變」的氣魄，那些甚麽事也當作世界末日的小輩，只覺前輩們冷漠無情。不過，我已來到那境界，愈來愈心硬，堅硬程度與經歷狂風雷暴的年數成正比。世界太多困苦，我除了悲哀憤慨，還被無力感折磨，最後，索性心硬算了。然而，Lily 的眼淚讓我看見希望，我想起主耶穌的淚，眼淚來自柔軟的心，神用她的眼淚祝福一個一個需要被建立的女孩。
說感恩節的故事，想起這首詩歌「活出愛」：「耶穌的愛激勵我⋯我們一起向世界活出愛。」又想起詩篇十六篇第6節：「耶和華用繩量給我的地界，坐落在佳美之處，我的產業實在美好。」我們所遭遇的不同，都是神量給的；我們的產業不同，卻是美好。
有一份愛，從天而來；有一地界，在佳美之處。感恩！
恩典之路
文/林向群
呼召
自從廿多年前從香港移民到紐約， 我就加入了宣道會基導堂，在這大家庭中參與了不同的服侍，包括兒童事工，婦女小組等，但我從來沒有打算成為一名牧師。在 2014 年教會發生了一些事，大多數牧者和領袖都離開了，我求問神應該怎樣做，祂明確地告訴我要留下來照顧弟兄姐妹，因為我們就像「羊沒有牧人一般」。在2015年我決定裝備自己，就讀網上神學課程，當時只是想對聖經認識更深，成為好老師，而且想更多地了解宣道會的宗旨和工作。
當我完成課程後，教會有意邀請我成為傳道，負責姊妹事工，因為當時教會沒有女牧者。當我為此禱告時，我覺得神一直把這些婦女放在我心裡很多年了，她們也可以被訓練成為耶穌的門徒，在家庭及社區中成為基督的見證，向家人和鄰居傳揚好消息，我相信神在呼召我去訓練門徒，於是我接受了牧師的邀請，經區會考核，領取了宣道會的同工執照 (license worker)。後來發現還可以再進修三年的課程，完成後可被按立成為牧師。當時女同工的資格雖同樣被認可(consecrated) ，卻不可稱為牧師 (ordained)。
回應
我感到神在呼召我繼續這旅程，當時我最擔心是自己一把年紀，恐怕沒有足夠的精力，一面學習，一面事奉，還要照顧家庭，就算按立了，也不知道可以服侍多少年，但最後我選擇接受神的邀請。那時還在疫情中，所有課程都轉到網上，教會事工也在網上進行，反正什麼地方也不能去，正是學習的好時機，況且我相信，不是靠我自己的能力，乃是靠着神的恩典。我不僅希望獲得更多的知識或資格，亦期待在旅程中經歷更多神的大能，我相信祂的能力會在我的軟弱上顯得完全（林後十二9）。
在這幾年的疫情中，我們的生活都要作出很多的調整，不容易適應，心情很不安，但我在學習的過程中，經歷到平安，我所學的並不只是頭腦上的知識，同時亦是心靈雞湯，在這段惶恐不安的日子裡，給了我很大的鼓勵和安慰，雖然我不知道明天如何，但確信神掌管明天，使我更有決心要用智慧去數算自己的日子，把我所有的奉獻給主，去完成祂給我們的使命 (太廿八19-20)。
挑戰
到2022年底我終於完成了三年的課程，要面臨最大的挑戰，就是長達八個小時的筆試，還有四小時的面試，我用了很多時間去預備，終於在今年六月初通過了所有考試，沒想到真正的挑戰卻隨之而來。剛在這個時候，美國宣道會總會通過了男性和女性都同被認可為「牧師」的決定。我可能是美國宣道會第一位被按立為牧師的華人女性 。當然以前已通過同樣考核的女同工全部可獲「牧師」名銜。多年來，這一直是個具爭議的問題，無論是「平等主義」(egalitarianism) 或是 「互補主義」(complementarianism) ，都有其聖經根據，所以兩個立場都有支持的人，而宣道會為了避免個別教會在這決議上出現紛爭，就讓地方教會自行決定是否稱合資格的女同工為牧師。
我們教會對於按立女牧師亦有不同的意見，理事會亦花了一點時間去聽取會眾的想法，牧者也作出適當的教導，確保大家明白按立女牧師的不同角度。最後理事會以大比數通過可以接納女牧師的銜頭。其實這並不是我個人的事，這個決定會影響到以後完成按牧課程的所有女同工，我的祈禱是教會將有更多的女同工受呼召成為牧者。在這整件事中，神使我看到祂的心意，有三方面：
(一) 神給我一個機會審察一下自己的內心，看看自己最看重什麼，我一向都強調自己不著重名銜，但當按立一事有阻滯的時候，的確有點沮喪。當我處理自己的感受時，聖靈幫助我了解到什麼是捨己，為了他人的利益而放棄自己應得的東西，這就是主耶穌給我們的典範，我們應當效法他。
(二) 這問題在我們的教會大家庭啟動了一些由衷的對話。很多弟兄姊妹願意花時間去了解這個議題，並向理事會分享自己的想法，他們誠實地用愛心去表達自己，神亦藉著這種坦然的溝通，去醫治我們過去經歷的傷痛，我們的關係不再一樣，我們學會了大家可以持不同意見，卻仍然可以合一，可以彼此相愛，這樣神的名就得著榮耀。
(三) 我希望能成為一個見證，就是無論甚麼人，年少的、年長的、男或女，神都會使用我們去擴展神的國度，當祂呼召我們，只要我們願意說：「我肯」，神就會指派我們在不同的崗位上去服事祂。我們無須懷疑自己的能力，因為神認識我們每個人，衪在我們身上有美好的計劃，祂的時間是最好的，超過我們所想所求，又使我們彼此配搭，建立基督的身體。
經歷了這麼多，最後成為牧師，實在始料不及，但我最高興的，是能夠在這個旅程中經歷了神的信實，也證明了絕對的順服是神所喜悅的。耶穌說：「你們若愛我，就必遵守我的命令」（約十四15），當然跟從耶穌是要付出代價，其實我們無論做什麼，都要付出代價，只不過要看看是否值得。我們既然認定耶穌是我們生命的主，就當樂意地、全心全意地跟從祂，祂是配得的。現在我已經準備好繼續前進，完成賽程，我相信我會得到主耶穌為我準備的冠冕。願神的旨意成就在我們身上，大家能夠同心同行，完成神所託付的使命。
2023 年 7 月林向群牧師按立禮與丈夫崔志立弟兄合照
弟兄 (姊妹) 們，我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞（腓三13-14）。
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